Jokaisen vaihto-oppilaan hostperhe odottaa niitä eksoottisia kulttuurielämyksiä jotka matkustaa tulevan vaihtarin mukana -- siksi on hyvä aloittaa tuliaisten hankinta ajoissa.
Maanantaina vietin päivän Helsingissä, sillä mulla oli viisumihaastattelu USA:n suurlähetystössä. Vaikka englanninkielinen haastattelu ja kaikki vähän liiankin tarkat ohjeistukset jättivät yöunet vähäiseksi ja saivat sydämen tykyttämään tavallista kovempaa, voin sanoa, että kyseinen haastattelu on viimeinen asia mitä tässä vaiheessa kannattaa jännittää!
Nimittäin mun haastatteluni kesti valehtelematta kymmenen sekuntia, vaikka turvatoimet kestivätkin vähän kauemmin.
Haastattelun jälkeen käytettiin vielä parisen tuntia Helsinkiä hyväksi ja lähdettiin metsästämään lahjoja mun hostperheelle. Voin kertoa, että on yllättävän vaikeaa päättää mitä kellekin tuo, kun juuri ja juuri tunnet sun tulevan kodin asukkaat.
Ensiksi kannattaa harkita niitä asioita, jotka ovat meidän suomalaisten omia tuotoksia.
Salmiakki, Fazerin suklaa, Pentik, Marimekko, Arabia, Muumit, Angry Birds.. Löytyy paljon valinnanvaraa, mutta mitä sitten valita kun matkalaukkuun pitäisi saada lisäksi mahdutettua vielä vuoden vaatteet?
Suosituimpia ehdokkaita lahjapaperiin käärittäviksi on varmasti Arabian muumimukit, Marimekon vaatekappaleet sekä suklaa. Varsinkin Marimekon tuotteilla löytyy hintaa, jolloin kannattaa metsästää erityisesti alennuskoreja jo hyvissä ajoin.
Mun hostperhe on osoittanut mielenkiintoa Suomen talvea ja meidän ruokakulttuuria kohtaan, joten tuliaisissa oon kiinnittänyt huomiota niihin. Suomi on muutenkin Jenkeille aika tuntematon maa, joten tuliaisia ostaessa kannattaa hankkia jotain sellaista, missä Suomi tulee erityisen paljon esille. Pentikin kaupasta löydät esimerkiksi poro-, ja koivuteemaisia tuotteita jotka on varmasti iloinen yllätys sun hostperheelle! Pentikin kaupasta nappasin mukaani myös esitteen, jossa kerrotaan Pentikistä yrityksenä.
Lisäksi kaupoissa osuu silmään paljon Suomi 100 -teemaisia tuotteita, jotka jättää kivan muiston suomalaisesta vaihto-oppilaasta. Mä ostin mun perheelle Tatun ja Patun This Is Finland -kirjan, joka on siis englanninkielinen versio Tatun ja Patun Suomi -kirjasta. Myös toisenlaiset Suomi -aiheiset kirjat on mielenkiintoista luettavaa jenkeille.
Laukkua ei kannata lastata suurella määrällä syömistä, sillä säilyvyyttä ei voi taata ja suklaa saattaa sulaa. On parempi tuoda tuliaisia, jotka säilyvät pitkään. Pienet maistiaiset suklaata ja salmiakkia on silti ehdoton must-have!
Koska tuliaisia ostaessa saattaa pää lyödä tyhjää ja lopulta paniikki iskeä, kannattaa hankinnat aloittaa ajoissa. Vaikka Suomi-hömpötys alkaakin tuntua vähän liialta jossain vaiheessa, pitää muistaa, että sitä hostperhe juuri haluaa. Suomi on vaan jossain kaukana ja me ratsastetaan täällä poroilla ja asutaan igluissa -- tai ei. Pitää tuoda esille, että me ollaan yhtä paljon modernissa maailmassa mukana ja että Suomesta on kotoisin monta maailmankuulua brändiä. Meillä on niiin monta asiaa, mistä voidaan ylpeänä kertoa muille.
Lähtöön on mun kohdalla enää 35 päivää. On siis aika aloittaa pakkauslistan suunnittelu!
Ida
